Il est 13 heures, le dernier jour de la foire. Le sourire et l’accueil qu’ils avaient au début de la foire a fait place à des mines renfrognées. Des attroupements ici et là dans leurs stands. Ils ne s’occupent plus de leurs clients.

« Ces derniers viennent juste admirer les produits et partir », se lamentent ces artisans. Air abattu, certains commerçants sénégalais regrettent d’avoir participé à cette foire : « On ne serait pas venu si on savait que c’était organisée ainsi. Nous avons juste envie de retourner chez nous ».

Selon eux toujours, ils n’ont fait que dépenser leur argent. Ils se demandent comment ils vont payer alors les droits de douane. Déjà à leur arrivée, ils ont payé les excédents de bagages : « J’ai amené 3 bagages supplémentaires et pour chaque bagage j’ai payé 230 milles francs CFA. On est venu dépenser seulement, les frais d’hôtel, la ration et le pire, je vais retourner au Sénégal avant le 26 juin sans avoir vendu que quelques articles, presque rien ».

Même son de cloche chez les artisans burundais. Eux aussi grognent. Ils préfèrent la foire qui a eu lieu au Stade Intwari, car selon eux ils ont gagné beaucoup d’argent : « Ici on n’a rien gagné, il est 13 heures et je n’ai même pas 50 milles francs burundais, alors que dans l’autre foire je gagnais beaucoup plus. Je pouvais avoir 300 milles francs burundais, voire plus par jour », explique un commerçant burundais interrogé.

Un petit stand pour les commerçants burundais était à 300.000 francs burundais. C’est le contraire de ce que les organisateurs de cette foire ont dit : « Les stands pour les commerçants burundais sont gratuits », a fait savoir Ahmed Nzeyimana l’un des représentants des artisans burundais.

« Ils ont eu raison de ne pas venir »

D’après les commerçants interrogés, ils ont été expulsé de la salle pour étaler leurs produits à l’extérieur et d’accueillir les autorités burundaises, afin de rendre officiel cette foire : « Aucune autorité n’est venue et on est resté à l’extérieur. Je pense qu’ils ont voulu qu’on occupe les stands des sénégalais qui ne sont pas venus ».

Et d’ajouter : « Ils ont eu raison de ne pas venir. Ils ont été mal accueillis. Ils se lamentent qu’ils n’ont pas fait les affaires comme ils l’espéraient. Sans oublier leurs stands qui sont couteux. 2 millions pour un stand, c’est une perte si tu n’as presque rien vendu », a lâché un commerçant.

Les artisans burundais demandent à ses collègues sénégalais de partir sans rancœur et aux organisateurs de ce genre d’événement de revoir leurs méthodes et surtout ne pas mettre en devanture l’appât du gain : « Nous demandons à nos collègues sénégalais de ne pas partir avec une mauvaise pensée sur l’accueil burundais. Et on demanderait aux organisateurs des événements pareils de ne pas avoir d’yeux que pour l’argent mais de considérer avant tout les relations diplomatiques et culturelles ».

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