Alors qu’il ne reste que deux mois pour abolir la clause de statut de réfugié des Rwandais dans le monde, le nouvel ambassadeur de Zambie au Rwanda, M. Benson Keith Chali, a déclaré que dans son pays on ne recense aucun réfugié rwandais, lit-on dans igihe.com.

M. Benson Keith Chali a fait ces déclarations alors qu’il remettait au Chef de l’Etat rwandais Paul Kagame ses lettres de créance, l’accréditant à Kigali avec résidence à Dar es salaam, poursuit ce quotidien rwandais en ligne.

"Nous avons reçu des réfugiés rwandais en Zambie. Mais ils n’ont plus ce statut. La plupart d’entre eux s’adonnent au commerce. Ils vivent comme leurs frères zambiens. Certains d’entre eux se sont mariés à des zambiens", a indiqué l’ambassadeur ajoutant qu’ils peuvent rentrer autant qu’ils veulent, qu’on ne les expulsera pas par le fait qu’ils sont devenus des Zambiens.

Le dernier recensement chiffre à 4.000 les Rwandais vivant en Zambie dont 1000 à Lusaka.

Les clauses de cessation sont prévues dans la Convention de 1951 relative au statut des réfugiés et dans la Convention de 1969 de l’Organisation de l’unité africaine (OUA) régissant les aspects propres aux problèmes des réfugiés en Afrique. Elles définissent la cessation du statut de réfugié une fois que des changements fondamentaux et durables sont observés dans le pays d’origine et que les circonstances ayant poussé à la fuite en exil n’existent plus. Dans le cas du Rwanda, le HCR a recommandé que la cessation prenne effet au 30 juin 2013. Mais le temps est passé, la date de la cessation du statut de réfugié a été défini le 31 décembre 2017.

Le HCR travaille très étroitement avec tous les Gouvernements et d’autres parties concernées, y compris les réfugiés eux-mêmes, sur la mise en œuvre des différents aspects de la stratégie après le 31 décembre 2017.

Selon le HCR, plus de 3,5 millions de Rwandais sont devenus des réfugiés suite au génocide de 1994 et aux affrontements armés dans le nord-ouest du Rwanda entre 1997 et 2001 - la dernière fois que le pays a été le théâtre d’une violence généralisée. Les 100 000 réfugiés restants sont hébergés principalement au Burundi, en République démocratique du Congo, au Kenya, au Malawi, au Mozambique, au Congo, en Afrique du Sud, en Ouganda, en Zambie et au Zimbabwe.

Conformément à son mandat, le HCR travaille pour résoudre des situations de réfugiés prolongées en Afrique.

Safari Byuma Alphonse