« La crise au Burundi est un véritable test pour les Etats de la Communauté de l’Afrique de l’Est ». C’est ce qu’a déclaré à Infos Grands Lacs Thierry Vircoulon, directeur du bureau Afrique centrale de l’International crisis group (ICG), après le Sommet de l’EAC qui s’est tenue dimanche dernier à Dar es Salaam, en Tanzanie. « L’EAC est appelée à gérer une crise qui est loin d’être terminée, par conséquent ses capacités de gestion de crise vont être testées. Malgré les clivages internes, avec notamment l’opposition du Rwanda au troisième mandat » du Président Nkurunziza, « la demande des chefs d’Etat de reporter les élections burundaises de six semaines est le fruit d’un compris à minima. Nous ne pouvions pas nous attendre à ce qu’ils s’expriment sur ce troisième mandat, ce qui constitue un soulagement pour le pouvoir burundais, mais ne satisfait pas une opposition évidemment déçue. Le tout est de savoir si d’ici les prochaines semaines les acteurs burundais seront en mesure d’instaurer un dialogue en vue de rétablir un climat politique et sécuritaire qui rende possible un scrutin pluraliste et libre ». Selon Thierry Vircoulon, « le délai apparait extrêmement court pour restaurer un climat de confiance, mais la demande de report de six semaines s’explique par la deadline constitutionnelle du mois d’aout ».

L’expert de l’ICG juge par ailleurs irréaliste la demande de Agathon Rwasa d’envoyer une force internationale au Burundi. « La situation sécuritaire et humanitaire du pays ne justifie le déploiement d’une telle force. En règle générale, les interventions onusiennes ou de l’Union Africaine ont lieu dans des contextes de guerre et de grandes violences, ce qui n’est pas encore le cas au Burundi, et nous espérons évidemment que cela ne le devienne pas ».

Enfin, Vircoulon a évoqué dans cet entretien les trois enjeux principaux de la crise burundaise : la stabilité de la région, la question des troisièmes mandats qui sont interdits par les constitutions de certains et la capacité de gestion de crise de l’EAC.

Propos recueillis à Bruxelles par Joshua Massarenti pour Infos Grands Lacs, en collaboration avec VITA/Afronline (Italie).

Lire le dernier rapport publié par ICG sur le Burundi.