Sur un parcours de 31,2 kilomètres à travers la capitale rwandaise, Reusser a réalisé une performance dominante, bouclant l’épreuve en 43 minutes et 9 secondes, à une vitesse moyenne de 43,3 km/h. Elle a devancé de près d’une minute la Néerlandaise Anna van der Breggen, médaillée d’argent, tandis que sa compatriote Demi Vollering s’est emparée du bronze.
Ce succès marque un tournant dans la carrière de Reusser, qui fêtait son 34ᵉ anniversaire la veille. Après avoir décroché l’argent en 2020 et 2021, puis le bronze en 2022, elle monte enfin sur la plus haute marche du podium pour endosser les bandes arc-en-ciel.
« J’ai essayé tellement de fois… Je suis tellement heureuse d’avoir enfin pu y arriver — pour moi-même mais aussi pour tout le groupe qui m’entoure. Je suis vraiment pleine d’amour pour ces personnes », a-t-elle confié, le sourire radieux.
Pour le public rwandais, la fierté était également au rendez-vous, avec la participation de Xaveline Nirere et Diane Ingabire dans ce contre-la-montre. Nirere a parcouru les 31,2 km en 50:07.67, tandis qu’Ingabire a terminé en 52:57.79. Si elles n’ont pas joué les premiers rôles, leur présence a été saluée par de vives acclamations le long du parcours.
Contre-la-montre individuel élite dames – Top 10
1. Marlen Reusser (SUI) – 43:09.34
2. Anna van der Breggen (NED) – 44:01.23 (+51.89)
3. Demi Vollering (NED) – 44:14.07 (+1:04.73)
4. Brodie Chapman (AUS) – 44:30.21 (+1:20.87)
5. Katrine Aalerud (NOR) – 44:33.68 (+1:24.34)
6. Antonia Niedermaier (GER) – 44:38.41 (+1:29.07)
7. Juliette Labous (FRA) – 44:42.33 (+1:32.99)
8. Anna Henderson (GBR) – 44:47.06 (+1:37.72)
9. Chloe Dygert (USA) – 45:34.77 (+2:25.43)
10. Mireia Benito Pellicer (ESP) – 45:41.39 (+2:32.05)
Première mondiale pour le Rwanda
Les Championnats du monde de cyclisme sur route à Kigali constituent la 98ᵉ édition de l’épreuve organisée par l’UCI, et la première fois de l’histoire qu’ils se tiennent en Afrique. Au cours des huit prochains jours, plus de 900 coureurs issus de 110 nations s’affronteront dans 13 courses à travers les collines et vallées escarpées de la capitale, avec un dénivelé cumulé atteignant 5 400 mètres.
Lors de la cérémonie d’ouverture à la BK Arena, la ministre rwandaise des Sports, Nelly Mukazayire, a accueilli coureurs et spectateurs, qualifiant l’événement de moment historique pour la nation.
« Cette semaine sera exceptionnelle, avec les meilleurs cyclistes du monde parcourant les collines et vallées de Kigali, a-t-elle déclaré. Je suis vraiment honorée d’accueillir les 110 nations, 996 coureurs et tous les visiteurs qui se joignent à nous pour ce moment historique. »
Le président de l’UCI, David Lappartient, a également salué l’exploit du Rwanda dans l’organisation de ces championnats.
« Sans la vision du Président Paul Kagame, sans notre vision commune, cela aurait été impossible, a-t-il affirmé. Nous sommes très fiers d’être ici pour la première fois de notre histoire. »
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