L e groupe  l'État islamique en Irak et au Levant (EIIL ou ISIS) a revendiqué la responsabilité d'une attaque meurtrière dans une région de l'est de la République démocratique du Congo frappée par le virus Ebola.

Dans un communiqué publié mardi par le groupe armé via Telegram, une application de messagerie cryptée, l'État islamiquea déclaré qu'il avait visé des forces militaires dans la ville de Beni un jour auparavant, tuant ou blessant 25 personnes.

Le récit de la violence présenté par le groupe semble différer des rapports locaux. Modeste Bakwanamaha, maire adjoint de Beni, a déclaré à l'agence de presse Reuters que 13 civils avaient été tués lors d'une attaque lundi soir.

Bakwanamaha a déclaré que les combattants des Forces démocratiques alliées (ADF), un groupe soupçonné d'être lié à l'EIIL, seraient responsables de l'assaut.

"Les victimes ont été tuées par balles et d'autres par les armes blanches", a déclaré Bakwanamaha.

Il a ajouté que la violence était probablement une réaction à la répression exercée par l'armée de la RDC la semaine dernière, qui a tué 26 membres des ADF après qu'ils aient attaqué une position de l'armée à Ngite, un village proche de Beni.

Les ADF n'ont jamais allégué à l'EIIL, mais ce dernier a récemment affirmé que son affilié "Province d'Afrique centrale" avait infligé "des dizaines de victimes" aux forces congolaises, selon le groupe de renseignement du SITE, qui surveille l'activité en ligne du groupe armé. Il n'y avait aucune confirmation indépendante des revendications.

Ebola surgit au milieu de l'insécurité

L'ADF, à l'origine un groupe ougandais, opère depuis plus de deux décennies à la frontière entre la RDC et l'Ouganda. C'est l'une des nombreuses factions armées rivales actives dans la région, y compris dans la région de Beni, qui est l'épicentre de l'épidémie d'Ebola.

L'insécurité généralisée a entravé les efforts de lutte contre l'épidémie, qui est maintenant la deuxième plus grave jamais enregistrée, avec plus de 100 attaques contre des centres de traitement et des agents de santé enregistrés depuis le début de l'année, selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

Au milieu des troubles, le nombre de cas enregistrés a dépassé les 2 000 cette semaine alors que le taux d’infection continuait de s’accélérer.

L'épidémie, qui a éclaté dans la province du Nord-Kivu, dans l'est de la RDC en août et s'est ensuite étendue à la province voisine de l'Ituri, a déjà tué 1 354 personnes, selon les derniers chiffres du ministère de la Santé de la RDC.

Les agents de santé ont vacciné plus de 100 000 personnes à ce jour dans le cadre d'un programme de vaccination soutenu par le gouvernement visant à contenir la propagation du virus.

Le vaccin est expérimental, mais son efficacité est estimée à 97,5%.

Des experts et des organisations humanitaires ont averti que la situation des intervenants sur le terrain était devenue "empoisonnée", les agents de santé étant toutefois confrontés à la méfiance généralisée de la communauté face à l'épidémie.

Selon une étude récente de la revue Lancet Infectious Diseases, de larges couches de la population locale pensent qu'elle a été fabriquée pour le bénéfice financier des élites locales propriétaires d'entreprises ou pour déstabiliser davantage la région.

Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l'OMS, a décrit la situation le mois dernier comme "l'une des urgences sanitaires les plus complexes que nous ayons jamais connues".

"Si nous ne nous unissons pas pour mettre fin à cette épidémie, nous courons le risque très réel qu'elle devienne plus répandue, plus coûteuse et plus agressive", a déclaré Ghebreyesus.

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