mai
30
2017
RwandAir se pose à Londres, sa première destination en Europe.
RwandAir a inauguré vendredi un voyage vers Londres-Gatwick, sa première destination en Europe.
La compagnie nationale du Rwanda a lancé vendredi 26 mai trois vols par semaine entre sa base de Kigali et l’aéroport de Londres-Gatwick, avec un Airbus A330. Les départs sont programmés de Kigali les mardis, jeudis et vendredi à 12h00 (arrivée à 20h00), et de Londres à 21h30 (arrivée à 07h30 le lendemain). La durée du vol est de 9h00 à l’aller comme au retour pour une distance de 6.550 kilomètres entre les deux aéroports.
RwandAir devient ainsi la première compagnie aérienne à offrir une liaison sans escale entre le Royaume-Uni et le Rwanda, « une des destinations touristiques à la croissance la plus rapide en Afrique » , selon l’aéroport de Gatwick. Les voyageurs britanniques font partie des cinq premières nationalités à visiter le Rwanda, qui a accueilli 1.3 million de visiteurs en 2016.
Guy Stephenson, le directeur commercial de l’aéroport de Gatwick, s’est félicité de cette ouverture qui accroît la connectivité de la plateforme : « nous sommes fiers de proposer plus de 50 routes long-courriers au total, un chiffre que peu d’aéroports internationaux peuvent revendiquer » , a-t-il déclaré.
Le lancement de Londres marque aussi l’expansion de RwandAir, qui a ouvert Cotonou et Abidjan en 2016, ainsi que Mumbai et Harare le mois dernier. Londres devient ainsi sa 22e destination. La compagnie prévoit d’ajouter à son réseau Bamako, Conakry et Dakar au troisième trimestre, puis Guangzhou à la fin de l’année. Des démarches ont été entamées pour desservir New York à partir de 2018.
RwandAir a reçu en 2016 ses deux premiers gros-porteurs : un Airbus A330-200 configuré tri-classe pour 244 passagers, soit 20 en Affaires, 21 en Premium Economie et 203 en Economie, et un A330-300 aménagé pour 274 passagers, soit 30 en classe Affaires, 21 en Premium Economie et 223 en Economie. C’est ce dernier qui a été employé pour l’inauguration de Londres mais les vols suivants sont prévus avec l’A330-200.
Par ailleurs, RwandAir prendra livraison dimanche 28 mai de son quatrième Boeing 737-800 NG, aménagé pour 154 passagers dont 16 en Affaires et 138 en Économie. Comme les trois autres et les deux A330, il est équipé d’une connectivité Wi-Fi. Cette acquisition portera à 12 le nombre d’avions dans la flotte.