Plus de 4 000 cartes sim ont été deja distribuées aux réfugiés burundais installés dans le camps de Mahama pour essayer de renouer avec leurs familles dans leur pays d’origine. Le CICR collabore avec une entreprise de télécommunication locale, MTN-Rwanda.

Selon le CICR, Comité International de la Croix-Rouge, ce programme a été instauré dans le cadre de restauration des liens familiaux dans la région des Grands Lacs.

“Désormais, ils n'ont plus besoin de compter uniquement sur les services d'appels téléphoniques existants du CICR et de la Croix-Rouge, qui leur sont offerts dans le camp ainsi que dans les centres de transit autour du Rwanda. Ils peuvent parler aux membres de leur famille laissés pour compte ou vivant à l'étranger, à tout moment qui leur convient” explique le CICR. Chaque carte SIM est livrée avec un credit de recharge prépayé.

Pour ces burundais, une carte SIM est définitivement comme une bénédiction, car fini l’utilisation d’un seul téléphone presque dans tout le village, ce qui n’est pas une tâche facile selon eux.

"Depuis que j'ai quitté le pays, je m'inquiète toujours de l'endroit où se trouvent les miens. Grâce à Dieu, j'ai un lien permanent", ont déclaré certains d’entre eux, ajoutant qu'ils considèrent les informations sur sa famille comme un besoin essentiel comme de la nourriture, de l'eau ou un abri.

Le CICR avait initialement distribué 1 000 cartes SIM lorsque les burundais ont commencé à arriver en 2015. Le CICR a collaboré avec la Croix-Rouge rwandaise afin de permettre aux milliers de réfugiés de rester en contact avec leurs proches et de renouer des contacts téléphoniques. Il a également permis de reconnecter des centaines d'enfants non accompagnés aux membres de leur famille.